[한 줄 요약] 미국 법무부가 비시민권자의 투표 방지 의무를 소홀히 한 주 선거 관리자들에게 형사 처벌을 포함한 강력한 조치를 경고했습니다.]
2026년 7월 8일자 기사 기준입니다.
트럼프 행정부가 중간 선거를 앞두고 연방 차원의 선거 통제를 강화하려는 움직임을 보이면서, 미국 법무부(DOJ) 시민권 부서가 주 선거 관리 공무원들에게 강력한 경고 메시지를 보냈습니다. 비시민권자의 투표를 방지하는 등 연방 선거법을 제대로 이행하지 않을 경우 '잠재적인 형사 처벌'을 받을 수 있다는 내용입니다.
이번 경고 서한은 네바다, 애리조나, 콜로라도를 포함한 최소 6개 주의 선거 관리자들에게 전달되었습니다. 법무부 시민권 부서의 하밋 딜론(Harmeet Dhillon) 차관보 대행은 서한을 통해 법 위반에 대해 금지 명령을 구할 권한뿐만 아니라, 형사 위반 사항에 대해서는 기소할 권한도 있다고 밝혔습니다.
이러한 통보를 받은 한 선거 관리자는 이번 조치가 매우 '위협적'이라고 느낀다고 전했습니다. 비시민권자의 투표는 미국 선거에서 불법이며 전문가들은 그 사례가 극히 드물다고 말합니다. 실제로 2017년 브레넌 센터의 연구에 따르면, 2016년 선거 당시 조사 대상 지역의 비시민권자 투표율은 0.0001%에 불과했습니다.
하지만 트럼프 대통령은 증거 없이 비시민권자 투표가 광범위하게 이루어지고 있다고 주장하며 이 문제를 집중적으로 다뤄왔습니다. 법무부는 이번 서한을 통해 주 및 지역 선거 관리자들이 적격한 미국 시민권자만이 투표할 수 있도록 선거 기록을 적절히 유지하고 특정 조치를 취해야 한다는 연방 법률을 다시 한번 '고지'하는 것이라고 설명했습니다.
이에 대해 네바다주 국무장관 프란시스코 아길라르(Francisco Aguilar)는 이미 비시민권자나 부적격자의 투표를 막기 위한 수많은 안전장치가 마련되어 있다고 반박했습니다. 그는 이번 요청이 중간 선거를 앞두고 선거에 대한 불신을 조장하려는 트럼프 행정부의 또 다른 시도일 수 있다고 우려를 표했습니다.